美国国家航空航天局（ASA）于2026年4月正式宣布，阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务已进入最后准备阶段，计划不早于2026年9月发射，四名宇航员将搭乘“猎户座”飞船绕月飞行后返回地球。这是继1972年阿波罗17号之后，时隔54年人类再次将宇航员送往月球附近，也是阿尔忒弥斯计划中首次搭载宇航员的绕月飞行任务，为后续的载人登月、月球表面长期驻留以及通往火星的深空探索奠定关键技术基础。任务将采用太空发射系统（SLS）重型火箭，从肯尼迪航天中心39B发射台升空，宇航员包括三名美国人和一名加拿大宇航员，飞行路径将绕月球背面并飞出约64000公里远的距离，整个任务周期约10天。这次任务并非简单重复阿波罗时代的“插旗子”，而是带着全新的技术使命——验证“猎户座”飞船的生命支持系统、热防护层在高速再入条件下的可靠性，以及在深空环境下人类长期飞行的生理和心理适应能力。NASA局长在新闻发布会上强调，阿尔忒弥斯2号将首次测试月球轨道导航与通信中继能力，为后续建立“门户”月球空间站铺路。从工程难度来看，SLS火箭虽然经历了多次推迟，但其推力目前仍居全球现役火箭之首，“猎户座”飞船的隔热大底也是人类飞行器中有史以来最大的热防护结构，足以承受以每小时4万公里速度再入地球大气层时近2800摄氏度的高温。与此同时，这一任务承载着极强的地缘政治象征意义——美国正试图在月球探索领域重新确立“领跑者”地位，面对中国载人登月计划稳步推进、国际月球科研站合作不断扩大的背景下，阿尔忒弥斯2号的时间表本身就带有一种“抢跑”的紧迫感。此次任务还开创了一个先例：搭载的宇航员中既有女性，也有非裔美国人，NASA刻意在人员配置上强调多样性，以此传递“全人类重返月球”的叙事。对于全球航天产业而言，阿尔忒弥斯2号的发射将直接拉动一大批商业航天公司的订单，从宇航服制造、深空通信设备到月球表面载荷，整个商业航天生态正围绕“月球经济”快速构建。若任务成功，2027年或2028年的阿尔忒弥斯3号载人登月将真正把人类足迹再次印在月球南极，届时月球水冰开采、原位资源利用等科幻般的场景将进入实质性验证阶段。而对普通公众来说，这次任务最大的看点在于它将全程通过4K高清直播传回月面影像，人类将第一次以如此清晰的视角，亲眼见证自己的同类在月球轨道上回望地球。